（二合一）航母實(shí)驗室，蘇婉清穿著(zhù)厚厚的防護服，全身籠罩在隔空的銀白色裹裝下，依靠氧氣罐供氧呼吸。她戴著(zhù)圓形的黑色合成材料頭套，這套裝備穿在任何人的身上都會(huì )非常臃腫，它們的重量達到了40公斤，作為一個(gè)運動(dòng)能力較差的女人，她穿著(zhù)這身衣服的時(shí)候，活動(dòng)一會(huì )兒就會(huì )覺(jué)得很累很悶。玻璃屏障里倒映出她的樣子，看起來(lái)就像是一個(gè)宇航員，一個(gè)動(dòng)作陌生的見(jiàn)習宇航員。她已經(jīng)開(kāi)始出汗了，額前的發(fā)絲被汗液浸濕，沾在臉上，胸口有些悶悶的，因為被重物給壓住了，肺部的擴張被壓制住，讓她覺(jué)得不太舒服。她不得不穿上這身衣服，因為接下來(lái)她要進(jìn)行一個(gè)很危險的實(shí)驗，一共八位助手穿著(zhù)同樣的防護服，和她一同進(jìn)入了這間實(shí)驗室。每個(gè)人都很謹慎，很小心，嚴格按照標準和指揮行動(dòng)。他們在一個(gè)密封的透明水箱附近圍成一個(gè)圈，蘇婉清點(diǎn)點(diǎn)頭，示意助手將水箱的蓋子揭開(kāi)。這是一個(gè)極度危險的物品，那當中的水是渾濁不清的，能看到粘稠的黑色附著(zhù)物，在玻璃壁上蠕動(dòng)，就像是一條條水生蠕蟲(chóng)。這是Hel的菌液，這種菌液對于人類(lèi)來(lái)說(shuō)是致命的，無(wú)抗體的人類(lèi)，只要呼吸到空氣中的孢子，就會(huì )被感染。天生有抗體的人類(lèi)，如果身上有任何細小的傷口，或者它們鉆入了你的眼睛、鼻腔黏膜和口腔黏膜等身體組織，那么你就可以開(kāi)始寫(xiě)遺言了，最快3天，一個(gè)正常人就會(huì )變成無(wú)意識的活尸，變成傀儡。如同被鐵線(xiàn)蟲(chóng)寄生的節肢動(dòng)物，被操縱著(zhù)行動(dòng)。鐵線(xiàn)蟲(chóng)會(huì )在寄生體內產(chǎn)卵，控制寄生體主動(dòng)跳入水中，提供它們幼生體孵化的環(huán)境，“Hel”也一樣，寄生體會(huì )成為它們繁殖的溫床，就算寄生體的身體機能損壞，各項器官失去原有的作用，“Hel”也會(huì )想辦法，替代原器官的功能，讓宿主保持著(zhù)活動(dòng)狀態(tài)。它們就像是在朽木上生長(cháng)出的蘑菇，蘑菇在木頭徹底腐爛成無(wú)機物之前，都能源源不斷地生長(cháng)出來(lái)，“Hel”同樣會(huì )榨干宿主的最后一點(diǎn)價(jià)值。城市里那些行動(dòng)緩慢的、腐爛的喪尸，就是例子，正常生物腐爛成那種樣子，早就無(wú)法行動(dòng)了，但“Hel”還不愿意讓它們的奴隸安息，它們強制性地代替了原本器官的機能，讓寄生體變成了介于人類(lèi)和真菌之間的生命，直到最后一塊骨頭腐爛成灰為止，奴隸都要為它們的繁衍貢獻出一份力。蘇婉清面前的這個(gè)長(cháng)寬高一米的水箱里裝著(zhù)的，就是“Hel”的原始菌液，是州山市提前孵化的母體的身體組織。母體至少要有一萬(wàn)只以上的感染體聚集到一起，才有可能誕生出來(lái)。對于母體，她所知甚少，這是她第一次，正式對母體的身體組織進(jìn)行研究。在昨晚的觀(guān)測里，她發(fā)現了一個(gè)極為怪異的事情，這些菌液被帶回來(lái)的時(shí)候，明明很虛弱，可經(jīng)過(guò)一整晚，在早晨的時(shí)候，卻突然活躍了起來(lái)。整個(gè)過(guò)程中，絕無(wú)任何外部的能量輸入。所有的水箱，都被嚴格管控起來(lái)，保證它們被封鎖在水箱內，接觸不到陽(yáng)光，和任何能引起光合作用的強光，也接觸不到熱源。甚至有一部分水箱被轉移到了零下30度的冷凍庫，可幾乎在同一時(shí)間，所有水箱里的菌液，都出現了莫名其妙的增殖現象?！癏el”的繁殖一定需要消耗能量，那么這樣的能量來(lái)自哪里？?jì)Υ嬖谒鋬鹊木?，不可能獲取到外部的能量，那么就只剩下兩種可能，第一，它們能自己憑空生產(chǎn)能量供以繁殖，第二，它們消耗了儲存的能量，進(jìn)行了繁殖。小學(xué)生都明白能量守恒定律，能量既不會(huì )消滅，也不會(huì )創(chuàng )生，它只會(huì )從一種形式轉化為另一種形式，或者從一個(gè)物體轉移到另一個(gè)物體，而能的總量保持不變。所以第一條不成立，結論只會(huì )是第二條。問(wèn)題又來(lái)了，它們儲存的能量，又是哪里來(lái)的？此時(shí)是上午9點(diǎn)30分，距離水箱中的菌液出現增殖現象，一共過(guò)去了約4個(gè)小時(shí)，還沒(méi)有停下，它們還在增殖。這很反常，按理來(lái)說(shuō)，它們是不可能持續增殖這么長(cháng)時(shí)間的。所以蘇婉清打算做一個(gè)實(shí)驗，她心里有一個(gè)猜想，一個(gè)暫未被證實(shí)的猜想，一個(gè)可能會(huì )打翻此前所有研究者對“Hel”認知的猜想。水箱被揭開(kāi)了，兩位助手抬起了水箱的蓋子，渾濁的水面暴露在實(shí)驗室蒼白的燈光中。完全看不清水面之下是什么樣子了，像是混入了上百斤重的泥沙一般濁污不清。蘇婉清與助手用數個(gè)燒瓶盛水，同時(shí)有人手動(dòng)將玻璃壁上附著(zhù)的菌液刮下來(lái)，用透明的塑料袋裝起來(lái)，然后再將水箱密封上，進(jìn)行消毒處理。玻璃壁上刮下來(lái)的菌液，被放置于隔熱的容器當中。她開(kāi)始指揮實(shí)驗，她接過(guò)助手遞來(lái)的噴火槍?zhuān)聪麻_(kāi)關(guān)，青藍色的高溫火束從金屬的端口噴出，將火束對準了容器中的菌液?；鹗淖罡邷乜梢赃_到1300度，在高溫的炙烤下，很快菌液當中的水分就被烤干，如同燒起來(lái)的塑料般體積緊縮，接著(zhù)冒煙，燃燒起來(lái)，幾分鐘后，變成了一團燒焦的無(wú)機物。和過(guò)去的實(shí)驗結果一樣，這并非她第一次做灼燒實(shí)驗?！癏el”仍然會(huì )在高溫下變形燃燒，它們懼怕高溫，這是由灼燒實(shí)驗得到的結論。用火焰對付小規模的尸潮，是一個(gè)不錯的選擇，在北國爆發(fā)小規模尸潮的時(shí)候，通常感染體都會(huì )被集中起來(lái)焚燒，直至感染者的肉體和體內的霉菌一同燒成灰燼。但燃燒的過(guò)程一定要規范，根據北聯(lián)邦制定的規范，在焚燒感染者尸體時(shí)，必須由焚燒局專(zhuān)業(yè)人員負責，將所有尸體及相關(guān)物品運往最近的專(zhuān)用密封火化場(chǎng)進(jìn)行焚燒，且連續焚燒時(shí)間，不得低于72小時(shí)。這是為了確保將所有的感染因素都毀滅掉，其中“不得低于72小時(shí)”和“運往專(zhuān)用密封火化場(chǎng)”的要求，是死命令。在聯(lián)邦剛建立的幾個(gè)月里，爆發(fā)的小規模尸潮數量頻繁，諾達的國土內，一個(gè)月有十幾起混亂發(fā)生，經(jīng)常是先出現一起，然后在同一片區域附近連續爆發(fā)。研究員們，包括蘇婉清在內，都認為這是因為焚燒不規范引起的。通常一個(gè)地方爆發(fā)尸潮后，會(huì )由武裝人員進(jìn)行鎮壓和救援，那時(shí)候還沒(méi)有什么焚燒局，鎮壓結束，就是一場(chǎng)大火燒村，用凝固汽油彈，將周?chē)鷧^域全部燒掉。這是聯(lián)邦剛建立時(shí)候的處理辦法，那時(shí)候政府才剛重新建立起來(lái)，剛開(kāi)始將精力，用于各地域的感染爆發(fā)上。在混亂的時(shí)期，經(jīng)常會(huì )爆發(fā)感染。人們沒(méi)有一個(gè)統一的生活規范，沒(méi)有意識到“Hel”的習性，所以會(huì )導致感染的發(fā)生。小規模的尸潮，并不少見(jiàn)，反而非常頻繁，甚至有一些地區，完全淪為感染者的領(lǐng)地了。寒冷能壓制“Hel”，但并不代表它們不危險了。政權重新建立后的第一件事情，就是對民眾進(jìn)行教導，教會(huì )他們該如何避免危險情況的發(fā)生。政府組建了專(zhuān)用部隊，用于處理小規模尸潮，同時(shí)對已經(jīng)出現的感染體，進(jìn)行清理和掃蕩，收復領(lǐng)地，團結民心。他們一直采用就地焚燒的辦法處理感染體，但奇怪的事情發(fā)生了，在某地焚燒感染體之后，經(jīng)常過(guò)個(gè)不久，這個(gè)地方臨近的區域，也會(huì )爆發(fā)感染。蘇婉清對于此事很關(guān)注，她做了研究和就地考察。她認為這是由于燃燒不充分引起的，在燒村的時(shí)候，會(huì )導致溫度上升，有一些死角并不能把霉菌燒干凈，反而因為溫度上升，讓它們活躍起來(lái)，所以爆發(fā)了連續感染。于是她聯(lián)合其它研究者給出了建議，只將尸體和尸體身上的隨身物品運往焚燒廠(chǎng)焚燒，而不是燒村。沒(méi)必要燒村，本身北國的氣溫很低，只要把感染體運走火化就好了，村內殘留的霉菌，不會(huì )在低溫下翻起什么浪花。政府在建議下，建立了焚燒局，并制定了焚燒規范，那之后，就沒(méi)有再出現過(guò)類(lèi)似的情況，北國已經(jīng)有近兩年，沒(méi)有爆發(fā)感染了。沒(méi)有人再對“焚燒”這個(gè)問(wèn)題，做更深的探討。但真的是這樣么？“Hel”真的怕冷嗎？蘇婉清覺(jué)得他們或許太小看“Hel”了，覺(jué)得低溫能壓制住這種霉菌，能讓它們變得不活躍。她接著(zhù)做后續的實(shí)驗，這一次是盛著(zhù)水的菌液。她將噴火槍對準了容器，按下開(kāi)關(guān)，高溫火舌攀附到水面上。水火不相容，白色的水蒸氣冒出，火焰持續不斷地釋放光和熱，一直到把所有的水烤干。她依然沒(méi)松開(kāi)開(kāi)關(guān)，繼續灼燒容器內剩余的菌液。出現了和剛才一樣的現象，菌液里的水分被燒干了，然后燒了起來(lái)。助手又端了一個(gè)裝著(zhù)水的容器過(guò)來(lái)，她把噴火槍交給助手，站在一旁觀(guān)察。在水蒸發(fā)了三分之二的時(shí)候，她喊了停，讓助手把煮開(kāi)的水，取一部分，裝在玻片里。她用顯微鏡觀(guān)察玻片里的菌液，和昨晚剛運來(lái)的時(shí)候一樣，和常溫狀態(tài)下對比，它們呈現出虛弱反應，活躍度減緩。之后，她又做了數組對照實(shí)驗，過(guò)程中除了火燒，她還用上了火藥，用上了特制的小型炸彈。她在盡量模擬昨天轟炸機，對早產(chǎn)母體投放炸彈的環(huán)境，并試圖從中發(fā)現一些規律。她命令助手，重復剛才所做的實(shí)驗，并把實(shí)驗的樣本放置到不同的環(huán)境里，放入冷凍庫，或者常溫狀態(tài)下，要求不能讓樣本接受光照以及任何有可能得到能量的行為。剩下的就是等待，等待結果驗證的時(shí)候。每隔半小時(shí)，她會(huì )把樣本取出來(lái)，觀(guān)察一次。她待在實(shí)驗室里，一步未離，穿著(zhù)這套厚厚的防護服，即便汗液浸濕了里面的衣裳，即便她從昨晚開(kāi)始到現在都沒(méi)合眼，也堅守著(zhù)自己的崗位。終于，下午五點(diǎn)的時(shí)候，那些虛弱的菌液，開(kāi)始變化了，它們再一次開(kāi)始了增殖，比早晨的速度更快！不管是放在冷凍庫，還是常溫環(huán)境下的菌液，都開(kāi)始了增殖，除了那些徹底被燒焦的樣本，其余但凡還有水分殘留的，都在瘋狂增殖，肉眼可見(jiàn)！果然如此她驗證了心里的想法，她想的是正確的。母體的菌液，在水分烤干的情況下，持續灼燒會(huì )死亡。但是如果周?chē)兴?，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)，只要它們沒(méi)有死亡，它們就能從高溫中汲取并儲存能量，進(jìn)行增殖。冷凍庫內的菌液，即便被凍成了冰塊，它們依舊蠕動(dòng)著(zhù)繁殖起來(lái)了，速度并不外界低多少。其實(shí)這種生命，并不畏懼低溫，只是低溫下的能量太低了。溫度越低，就代表周?chē)哪芰可?，可供以生活的生物也越少。它們之所以不在寒冷地區活動(dòng)，是因為那里的能量太過(guò)于貧乏，不是因為它們怕冷，而是因為它們看不上。一開(kāi)始，“Hel”的確是需要在生物體內，攝取生物內部的活性因子，才能繁殖，但那是六年前了。它們是會(huì )隨著(zhù)感染過(guò)程而變化的，將一座城市感染完之后，它們就會(huì )聚集起來(lái)，孕育出母體，進(jìn)入下一個(gè)階段。它們是會(huì )適應環(huán)境的，早該想到的，它為什么要走河床，就是為了水分，為了維持身體里的水分不被蒸干。那個(gè)早產(chǎn)的母體并不是一個(gè)傻子，相反，它的智力高的可怕。它早就預料到，會(huì )有人攻擊它，但那些炸彈并沒(méi)有對它造成多大的傷害，反而為它輸送了能量，讓它變得更加強大。與此同時(shí)，就在實(shí)驗結果出來(lái)的后一刻，蘇婉清接到了緊急通報?！皥蟾嫣K博士！母體又動(dòng)起來(lái)了！以直線(xiàn)朝著(zhù)基地前進(jìn)！”“雖然這是珍貴的研究素材，但由于母體已對我們造成了嚴重威脅，司令部商討后決定啟用燃燒彈，將母體徹底消滅，希望您能給出建議和指示！”“不行！絕對不行！”蘇婉清對著(zhù)頻道大吼。實(shí)驗后，她知道了一件事，燃燒彈絕對起不了作用，要想消滅母體，必須保證在一瞬間，將它徹底烤干，將它烤成純粹的灰燼。航母上只有一種武器可以做到這件事，或許人類(lèi)的武器史上也只有這一種武器可以在一瞬間，將一個(gè)十幾米高的巨人蒸發(fā)。核武器！航母上攜帶有3枚氫彈，要想消滅它，就必須使用氫彈，那會(huì )波及到整個(gè)州山市！(本章完)