一進(jìn)高老太爺的家門(mén)🎍，吳老幺向高老太爺三跪九叩首，執禮之恭出人意外。沐風(fēng)雨跟他敘一敘，這吳老幺居然也🕽是“悟”字輩，算是🏚🚦老太爺的孫子。
高老太爺望一眼垂手肅立的吳老么說(shuō)：“你曉得吧？我這次是特為找你來(lái)的！”吳老么作了個(gè)揖，不勝惶恐地說(shuō)：“老太爺，我怎敢當？”🐺🄾🃋“小本有個(gè)吉川楓，”沐風(fēng)雨問(wèn)，“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？”“久聞吉川先生的大名，”吳老么答道，“就是至今不曾瞻仰過(guò)?！薄斑@位朱信科先生，”沐風(fēng)雨伸手一指💕👫，“就是吉川先生的要好朋友，昌盛請來(lái)當代表和你聯(lián)絡(luò )的。吉川先生和楊先生在辦大達輪船公司，🎅🎯大達的船要開(kāi)辟蘇北航線(xiàn)。我找你就為這件事———看到大達公司的船來(lái)，你要好生照顧??！”
“請老🄏☊太爺放心，”吳老么慨然承諾，“大達公司的船只管來(lái)，他們船上要是少了一顆麥，統統由我賠償?！本瓦@樣，三言?xún)烧Z(yǔ)，打開(kāi)了蘇北航線(xiàn)，甚且遠遠伸展到蚌埠，清江浦之間。待沐風(fēng)雨回到小本，昌盛立即開(kāi)始籌備薛鴻記帆輪聯(lián)運公司，并另行籌組達通小火輪公司，航行皖北、蘇北各線(xiàn)，只載貨，不搭客。他設立各地分支機構盡量起用胡龍人物，譬如蚌埠辦事處請“大”字輩的夏金貫主持，清江浦有“大”字輩馮守義坐鎮，揚州、鎮江則以通字輩向春廷總管一切。
凡此胡龍幫人物一概以經(jīng)理名義月支薪水大洋200元。但是實(shí)際業(yè)務(wù)昌盛仍得另外選派有經(jīng)驗的人負責辦理。然而，第一次航行就出現了驚險鏡頭。達通小火輪公司的一艘船駛到了柏樹(shù)灣，這一帶因為地形關(guān)系，河道曲曲折折，成之字形，一向是盜匪出沒(méi)搶劫船只之地。這時(shí)行駛于這一地區的船只儼然一條長(cháng)龍，形成船隊。第一艘是揚子公司的輪船，第二艘是戴生昌的船只，達通公司的火輪殿后，還🟖一連拖了十幾條木船。船隊駛抵柏樹(shù)灣，大概是夜晚九、十點(diǎn)鐘光景，周遭一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指，突然之間，岸上響起清脆嘹亮的槍聲，緊接著(zhù)便有粗獷的聲音大喊：“把燈熄掉！人回艙里去，誰(shuí)敢探出腦袋，槍就不認腦袋！”
月黑風(fēng)高，碰到強盜，這時(shí)恐怖緊張的氣氛達到了極點(diǎn)。達通拖輪和木🕪🌞船上的員工水手，一個(gè)個(gè)嚇得面無(wú)人色，渾身發(fā)抖，可是他們受驚嚇了許久，只聽(tīng)到前面停泊的輪只上哭喊之聲不絕于耳，自己的船上竟然毫無(wú)動(dòng)靜。于是有膽子大些的探首外望，兩岸靜悄悄，不見(jiàn)人影火光，心想一定是土匪得手以后就撤退了。當夜他們疑惑不定的各自去睡，第二天清晨一問(wèn)，果不其然，揚子和戴生昌的兩條船、貨物和行李全部被劫走了，惟有達通公司的船在匪徒們眼中好像不存在沒(méi)看見(jiàn)似的，秋毫不犯。
隨后，達通公司等于是保了險的、托達通運貨土匪不會(huì )來(lái)?yè)尩?，消息迅速傳開(kāi)，托運貨物的主顧紛至沓來(lái)。達通蘇北航線(xiàn)的建立和開(kāi)通，使大達公司的業(yè)務(wù)突飛猛進(jìn)，盈余直線(xiàn)上升。
天辰接任大達輪船公🎍司董事長(cháng)，派昌盛接管業(yè)務(wù)，任何人都以為他們上臺一鞠躬，要做的第一件事，便是和大通公司成立協(xié)議，遏止跌價(jià)競爭以免愈賠愈深，兩敗俱傷。
起先他們很納悶，后來(lái)恍然大悟，天辰他們手條子夠狠，大達公司自從聊龍德登場(chǎng)，情勢丕然一變。天辰他們跟銀行界交情夠深，撥只電話(huà)就可以調來(lái)大批大洋，此其一。大達打開(kāi)了蘇北航線(xiàn)，開(kāi)設大興公司，一摜下去就有3000萬(wàn)的活動(dòng)能力。大達、大興、薛鴻記連成了一條線(xiàn)，代辦貨物，平安運達，立即押匯，三大業(yè)務(wù)做得熱鬧風(fēng)光，一筆生意三層賺頭，洋鈿銀子滾滾而來(lái)，拿這里面的贏(yíng)余來(lái)跟大通公司在🗫🞥一條航線(xiàn)上拼，可以說(shuō)輕而易舉，不費氣力———搓麻將掉了人又另扳了莊，大通公司今非昔比，他們著(zhù)著(zhù)居于下風(fēng)。于是，硬挺了一年，反倒是大通公司要叫救命了———再賠下去，就要摜倒。于是，楊在田和陸費伯反客為主，迫不得已向大達提出要求，希望雙方相忍為安，頂好是想個(gè)💗什么法子，盤(pán)算盤(pán)算🌾🄩成本，打開(kāi)這個(gè)惡性競爭的局面，彼此都能獲得合理的利潤。
有一個(gè)絕妙的法子，但是，老朋友面前，天辰卻不出口，他振振有詞地推托：“大達的事情，統統都是小開(kāi)管。老兄的意思很好，但是要去跟小開(kāi)商量?！贝笸ü局缓迷偃フ也⒄?，昌盛的答復使大通公司方面頗感意外———他抓住大通方面人士的慷慨陳詞、順水推舟地這么說(shuō)：
“既然競爭對于🔛雙方不利，那么，我奉送各位🞵😜🂍一個(gè)意見(jiàn)———何不聯(lián)營(yíng)？”
“聯(lián)營(yíng)？怎么個(gè)聯(lián)營(yíng)法呢？”
“那還不簡(jiǎn)單，”昌🎍盛雙手一攤：“大達、大通成立聯(lián)營(yíng)處，共同經(jīng)🂆🌤營(yíng)小本到揚州這條航線(xiàn)?！?br/>
“雙方所占的比數，怎么樣算？”
“有一個(gè)最合理的計算方法，我們聯(lián)合去請一位最有名的會(huì )計師，🛌請他細查大達、大通過(guò)去3年的賬，以?xún)杉夜镜目?#127190;營(yíng)業(yè)額為準，訂定雙方所占的比數?！?br/>
大通情勢危急，只有照辦，雙方請🗴來(lái)了小本灘🞵😜🂍有名的奚玉書(shū)會(huì )計師，查過(guò)了賬，紀錄顯示，在以往3年，兩家公司的總營(yíng)業(yè)額中，大達公司占63％，大通公司占37％?！?br/>
照這樣的比例，在即將成立的聯(lián)營(yíng)處里，不論船只噸位、新舊、設備、速率，以及包括水上，陸上所有的資產(chǎn)，孰者為多，熟者為少，大達公司所應分得的贏(yíng)余，要比大通超過(guò)將近一倍。這樣，大通說(shuō)這樣不能干，大達說(shuō)不♌干就算了。幾經(jīng)折沖，幾經(jīng)談判，最后則由大達公司讓步，將雙方所占比例，調整為大達公司55％，大通公司45％。合約剛剛簽好，交通部又召開(kāi)全國第一次航業(yè)會(huì )議，昌盛即席提出大達、大通兩輪船公司聯(lián)營(yíng)10年的報告，請交通部準予備案，同時(shí)，由聯(lián)營(yíng)處提供保證：不分客運貨運，今后絕不漲價(jià)。制服了大通輪船公司后，大達輪船公司的贏(yíng)利更逐日遞增。不久，當虞洽卿因連任二屆小本船聯(lián)會(huì )理事長(cháng)而必須改選時(shí)，天辰便以大達輪船公司董事長(cháng)的身份，如愿以?xún)數孬@得了這一工商界的重要頭銜。
小本的棉紗交易市場(chǎng)🎍，也♂🅢🈒是天辰想加以控制的行業(yè)。