第二百六十五章
殊途同歸
前面已經(jīng)提到，顧祝同沒(méi)有直接進(jìn)入塔斯曼海，而是從新喀里多尼亞與新赫布里底群島之間，也就是從新喀里多尼亞?wèn)|面南下，在繞過(guò)新喀🝂🈘里多尼亞之后，再轉為向西航行進(jìn)入塔斯曼海。.
嚴格說(shuō)來(lái)，斯普魯恩斯應該很容易猜🇷到顧祝同💾🗠會(huì )走這條航線(xiàn)。
如果第5🌡🀦1艦隊直接進(jìn)入塔斯曼海，就很有可能被美軍的海上巡邏機發(fā)現，而且很有可能遭到岸基航空兵的攻擊。更重要的是，第31艦隊沒(méi)有多大可能前往塔斯曼海北部，也就不大可能在這里與第51艦隊遭遇。當時(shí)，美軍通往新喀里多尼亞的航線(xiàn)有兩條，一是來(lái)自澳洲東南，一條來(lái)自新西蘭。雖然澳洲是美軍在西南太平洋上的大本營(yíng)，但🝔是通往美國本土的航線(xiàn)大多在新西蘭會(huì )集，然后再前往澳洲。也就是說(shuō)，美軍向西南太平洋運送兵力與物資都得首先送望新西蘭。如此🄐☓一來(lái)，從新西蘭到新喀里多尼亞的航線(xiàn)最為重要，因此中**隊要想封鎖新喀里多尼亞，就得切斷這條航線(xiàn)。
顯然，中國艦隊出現在新喀里多尼亞南面的可能性最🟂🚗📥大。
問(wèn)題是，斯普魯恩斯根本沒(méi)有🜵想到這一點(diǎn)，而是認為中國艦隊求戰心切，因此會(huì )直接進(jìn)入塔斯曼🄉🞼🙞海。
此外，當時(shí)美軍在西南太平洋上的部隊，大多駐扎在澳洲。如果美軍向新喀里多尼亞增兵，就得從澳洲調派兵力，也就要用到澳洲到新喀里🝂🈘多尼亞的航線(xiàn)。即便是物資，也大多囤積在🎕🐸澳洲，留在新西蘭的并🞭不多。
受☚此⚍🐄☺影響，斯普魯恩斯犯了自開(kāi)戰后最為嚴重的錯誤。
八月二十九日，斯普魯恩斯原本有機會(huì )糾正這個(gè)錯誤。當天凌晨，一艘在新喀里多尼亞?wèn)|以北🖧🔿活動(dòng)的美軍潛艇發(fā)現了第51艦隊，雖然沒(méi)有判明艦隊的性質(zhì)，只能大致確認里面有好幾艘大型戰艦，但是準確判斷出這支艦隊正在向東南方向轉向，很有可能前往新喀里多尼亞?wèn)|北海域。
幾個(gè)小時(shí)之后，這艘美軍潛艇發(fā)出了電報。
收到消息后，斯普魯恩斯依然不相😡🂻📽信第51艦隊正在向新喀里多🙶🎻尼亞?wèn)|面航行，反而認為那是中國海軍的登陸艦隊。
事實(shí)上，當時(shí)中國海軍的登陸艦隊😡🂻📽還在倫☶🜤內爾島東部向南航行，只是沒(méi)被發(fā)🄐☔⚬現而已。
八月三十日，第31艦隊的兩支航母戰斗群正式分開(kāi)，第二航母戰斗群轉向北上，第一航母戰斗群繼續向東航行。到了當天傍晚，兩支航母戰斗群的距離已經(jīng)擴大到了三百公里以上。
到這個(gè)時(shí)候，斯🄎★☫普魯恩斯已經(jīng)無(wú)☻法糾正之前犯下的錯誤了。
這個(gè)晚上，顧祝同也沒(méi)有休息。
下午的時(shí)候，戰區司令部發(fā)來(lái)消息，警告顧祝同，第51艦隊有可能已經(jīng)暴露行蹤，因為后方的無(wú)線(xiàn)電監聽(tīng)與測向站截獲了美軍潛艇發(fā)出的電報，而且大致判斷出了美軍潛艇的發(fā)報位置。👟在結合第51艦隊的航行情況，就能推斷出，這艘美軍潛艇很可能是在發(fā)現第51艦隊之后發(fā)出的電報。