劉炟與劉秀相比，其勇略不足；與🜨🄫🀜劉莊相論，其果決不夠。劉炟從小就沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)什么大的戰事，劉莊也沒(méi)有給劉炟多少可以獨當一🄩⛲🞔面的機會(huì )。因此可以說(shuō)，劉炟其實(shí)是🔝🁤🇯在親人的庇護下長(cháng)大的，加上他從小接受詩(shī)書(shū)禮樂(lè )的教化，劉炟其實(shí)應該是一個(gè)相對比較軟弱的君主。
劉炟其實(shí)比其他任何人都清楚，自己的長(cháng)處在哪里，自己的不足又在哪里。俗話(huà)說(shuō)得好，守業(yè)更比創(chuàng )業(yè)難，漢朝此時(shí)早已是江山穩固，作為一個(gè)守成的🄑☜君主，只要國家不發(fā)生👿🎤📇內亂，外部邊境相對穩定，國計民生有所改善，自己就算是“功德圓滿(mǎn)”了。而要達成這些目標，靠自己一個(gè)人的力量顯然不夠。而他又不能完全信任一般的臣屬，因此，劉炟選擇了自己的親人借為臂助。于是大肆封賞母后的馬氏家族😹🆐，讓這些擁有較大實(shí)權的親戚們，死心塌地地效忠于自己。
這年春天，大漢一些州郡再次爆發(fā)了嚴重的旱災。有人上書(shū)說(shuō)，因為對于功臣親屬的封賞不足，上天便降下災難，以發(fā)出警示。這當然不能讓劉炟全面相信，畢竟自己也算是一個(gè)皇帝，那些上天暗示云云，不過(guò)是別有用心之徒為自己謀利益而找的借口罷了，更多的時(shí)候，是皇朝內部⛖🚙為維持自己的統治，而采取的愚民手段。但是這一封上書(shū)🕃，皇帝竟然采納了其中的意見(jiàn)，很顯然，它為皇帝封賞外戚重臣們提供了一個(gè)契機。
劉炟畢竟比較年輕，雖然馬🐢氏已經(jīng)逐漸淡出東漢皇朝權力的中心，但威信😪可是一點(diǎn)都沒(méi)有降低。因此，皇帝要施行封賞外戚重臣的政策，還必須要取得太后馬氏的支持。而🏊😖馬氏會(huì )支持嗎？
說(shuō)馬氏是一個(gè)看似忠厚卻🁫絕頂聰明的女人，一點(diǎn)也不為過(guò)。從來(lái)后宮嬪妃之間的爭寵，就是一場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙的戰爭，當初爭奪皇后之位，馬氏能夠從步步危機、層層殺氣的深宮內院之內脫穎而出，成為母儀天下的😼📘唯一女子，又豈是一般女子可以成功的？
說(shuō)起馬氏，她從小生于顯貴之家，對于皇宮權力的那些爾虞我詐、明爭暗斗早已經(jīng)是司空見(jiàn)🟌慣。而且她從小開(kāi)始習讀歷朝史書(shū)，對于國家興亡、個(gè)人禍福的道理，也早就深諳于心。馬氏知道，如果皇帝賦予外戚太大的權力，非國家之福氣。當然，她也許會(huì )考慮的更為狹窄一些：如果將來(lái)外戚權力過(guò)大，則自己的兒孫們勢必會(huì )遭殃；反之如果一旦兒孫們有能力獨當一面，并且認識到外戚權重的害處之時(shí)，那自己的那些親戚們也就會(huì )禍從天降了。一面是自己的族人，一面是自己的兒孫，無(wú)論是誰(shuí)受到不應該受到的傷害，都是馬氏不希望看到的。
當然，這之中最讓馬太后恐懼🉈🅔的，還是后者。因為就在不久之前，馬氏就經(jīng)歷了外戚權重而招致皇帝削權殺人的慘劇。每念及此，馬氏都會(huì )不寒而栗。
首先⛩🝈是🗬🞫劉莊在位之時(shí)，馬氏的父親馬援被害一案。
馬援本來(lái)就已經(jīng)是皇親國戚，地位顯赫，天下少見(jiàn)。然而他卻依🏕🙹然🖳貪功冒進(jìn)，招致在關(guān)鍵一戰上的大敗。馬援素有貪財之名，所以先帝見(jiàn)其吃了敗仗，就顯得尤其生氣。加上梁松的構陷，馬援哪里還有幸免于難的道理。從這一點(diǎn)，馬氏深刻地認識到，自己家族要想長(cháng)盛不衰，必須要學(xué)會(huì )韜光養晦。僅僅憑借一顆對于皇帝的忠誠之心是遠遠不夠的，因為那可能會(huì )在自己權力達到一定高度之后變質(zhì)，也可能會(huì )在自己“功高震主”之時(shí)，為皇帝所不容，更可能被別有用心的小人所陷害。怎么樣的作為才算是韜光養晦呢？
馬氏認為，一方面需要在有功勞時(shí)不居功自傲，無(wú)功勞之時(shí)不一味貪功。另一方面，則是要謹防財富權力對人的腐蝕，只有相對地潔身自好，才能夠保證皇帝對于自身的長(cháng)期信任，才能夠保證☝自己家族的興旺🞖不衰😼📘。
其次則是陰麗華👄一家的悲劇。陰麗華一家如果能夠潔身自好的話(huà)，又何至于遭受家破人亡的悲??？曾經(jīng)陰興、陰識主持家務(wù)之時(shí)，陰氏家族的聲譽(yù)很是不錯，皇帝為此也甚是高興，然而到了陰就主持家務(wù)之后，陰氏一門(mén)便開(kāi)始不奉節守禮，仗著(zhù)皇室家族對于他們的信任和寵愛(ài)，仗著(zhù)陰麗華是母儀天下的皇后，不把天下人放在眼里，任意妄為，最終導致陰豐殺死公主的慘劇。陰氏家族自此一蹶不振，就連陰麗華貴為皇太后，面對當時(shí)的處境，也只能望洋興嘆，有心無(wú)力。
多年在陰麗華身邊伺候，馬氏比其他任何人都清楚陰麗華的苦衷，俗話(huà)說(shuō)伴君如伴虎，自己的丈夫劉莊不正是一個(gè)比老虎更為兇狠的君王嗎？多年在劉莊身邊，亦讓馬氏對皇室宮廷內部權貴之間的爭奪甚為擔憂(yōu)和恐懼，生怕有一天這種禍患會(huì )再次降臨到自己的家族頭上。因此，劉炟欲想封賞外戚的舉動(dòng)，對馬氏而言，無(wú)疑是在她頭上🈜懸起了一柄隨🌦🁒🅍時(shí)可能落下的鋒利寶劍。馬氏皇太后，已經(jīng)四十多歲的人，再去參與皇室內斗，此刻已經(jīng)是力有不逮，她只想過(guò)些安穩的日子🗀😣🃏。
所以當劉炟向皇太后馬氏提及要大肆封賞馬家親戚之時(shí)，馬氏沒(méi)有任何的高興和激動(dòng)，反而面色一沉，心中🔑⛥🜟不悅起來(lái)。因為🟋🛣🞊，她知道，這也許會(huì )演變成為一場(chǎng)災難。
前面劉莊升天之后，馬氏兄弟便想趁勢進(jìn)入皇宮，幫助劉炟繼位，進(jìn)而自己可以青云直上，為天子執掌權柄。但都被當時(shí)的馬皇后派人阻止。此🛳☹刻，馬皇后已經(jīng)變成了馬太后，但是自己的基本原則不會(huì )變，因為她知道，自己家族的馬氏兄弟，馬防、馬光兄弟只是紈绔之徒，實(shí)在是爛泥扶不上墻。只有馬廖還算有些才能，但都難堪大用。馬氏兄弟仗著(zhù)自己皇親國戚🜅⛘的身份，早已經(jīng)成為名重一時(shí)的大官，如馬廖成了九卿之一的衛尉，馬防做了中郎將，馬光則當了越騎校尉。
前面司空大人第五倫剛剛奏報劉炟，說(shuō)當前皇宮內外，群臣上下對于馬氏兄弟多有不滿(mǎn)。馬氏就開(kāi)始對自己的這些個(gè)兄弟有所警覺(jué)，于是派遣下人前去查探，一見(jiàn)之下，甚為吃驚。自己仆役的穿戴十分樸素，但卻應該是整個(gè)京師最為高貴的待遇了，豈料與馬府仆人的綠衣白衫相比，竟然顯得寒磣之極。這還是馬氏兄弟無(wú)法無(wú)天的滄海一粟，比這更過(guò)分的都不勝枚舉。不久之后，馬太后決意去往別院修養⛦，路過(guò)馬家在京師的府邸之時(shí)，竟然看見(jiàn)成群結隊的官員來(lái)此拜謁，其間會(huì )不會(huì )發(fā)生什么欺上瞞下、貪贓枉法的事情，就難以預料了。不過(guò)這一切，馬氏都只是隱而不發(fā)，因為暫時(shí)她還不想讓事情鬧大，加劇馬家的危機，為今之計，馬太后只能坐觀(guān)事態(tài)發(fā)展、相機行事。
直到一次馬府置辦喪事之時(shí)，竟然大違祖制，修筑高墳。這在當時(shí)甚為尊崇祖制的時(shí)代背景之下，此種做法，無(wú)疑會(huì )惹人非議，指責他們僭越祖制。馬氏聽(tīng)聞，大驚失色，這一次，無(wú)論多大的影響，都需要管一管了。于是，馬氏急忙命人召集馬氏兄弟入宮，陳述其中利害，并對馬氏兄弟做法進(jìn)行了嚴厲的責問(wèn)，怎奈他們不但不知悔🚞🔜改，還以孝順之名為自己的所作所為辯白。馬氏也只能?chē)@息一聲，讓他們先行離去，然而她心中的擔憂(yōu)，卻更加嚴重了。
由此可見(jiàn)，如若劉炟進(jìn)一步地重用馬氏三兄弟，則三人必將會(huì )難以自重，驕奢放縱的性格也必將會(huì )變本加厲，最終使得一向寬容的劉炟也會(huì )忍無(wú)可忍。正所謂“一朝天子一朝臣”，馬氏在世，協(xié)調各方，小過(guò)可以為其遮擋，🔿🆘🏹大過(guò)亦可以逐步化解，無(wú)論如何，馬氏的太后地位無(wú)人可以撼動(dòng)。但🌥🁉這并非長(cháng)久之計，倘若某天馬氏西去，留下馬家族人，不知節制之下，很難預料會(huì )不會(huì )重演陰麗華家族的悲劇。