“古人云，國將興，聽(tīng)于民；將亡，聽(tīng)于神⛖?！?br/>
“然而眼下，民已盡為😉⛊秦虜，神亦棄楚而去，不🄪⛻🟤榖當為之奈何？”
楚王負芻披散著(zhù)頭發(fā)站在宮闕上，眼睜睜地看著(zhù)一晝夜之內，壽春八座陸門(mén)，八座水門(mén)皆已告破，秦軍旗幟出沒(méi)于昔日繁華的城北“郢市”中。外郭的抵抗已經(jīng)越來(lái)越微弱，🔰🄕近萬(wàn)軍民涌入內城，其余人則被緊閉的宮門(mén)關(guān)在了外面，留給了秦軍。
現如今，擋在楚王和秦軍之間的，僅有高高⛖的宮墻，還有引淝水左瀆和芍陂西瀆圍成的護城河了。許多年前，奉楚考烈王之命營(yíng)建壽春和宮城的春申君，仿佛一直擔憂(yōu)會(huì )有這么一天，在兼顧富麗堂皇之余，也將王宮打造成了堅固的要塞。
但縱然固若金湯也沒(méi)用了，身邊沒(méi)了民眾🛴♂🅨，頭頂也沒(méi)了神明的楚王，憑此孤城，面對🈒十萬(wàn)秦軍的🞾🙭🍩進(jìn)攻，最多再堅守一兩天。
楚王不想再看，轉過(guò)頭，扔下了宮墻上的左廣衛士，任由身后長(cháng)長(cháng)的衣墜拖🙚在地，步履蹣跚地往他平日里最喜歡飲宴游樂(lè )的荷臺走去。
制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳，南方楚人很喜愛(ài)荷蓮，楚王常讓嬪妃們以荷為衣👨裳，共戲于水中。時(shí)值夏歷五月初，高臺下滿(mǎn)池荷🛐🛠🝰花并蒂開(kāi)放，淡淡清香沁人肺腑，然而楚王早已沒(méi)了欣賞的心情。
國勢啊，也如同荷花一般，有盛衰枯🝄🈤⛼榮，盛時(shí)溢滿(mǎn)池塘，衰時(shí)水面上見(jiàn)不到一片葉子。
來(lái)年入夏，荷葉還會(huì )綻放，但明天🕦太陽(yáng)升起時(shí)，楚國或許就將不復存在了💦🔇。
淚水從楚王負芻眼中流出：“從先祖鬻熊🛴♂🅨、熊繹事周文王得封諸🌥🁋🄎侯，至今已八📳百年，歷四十二君，然今日，八百年社稷，竟將亡于我手！”
一直緊隨其后，掌管宮門(mén)進(jìn)出的“門(mén)尹”蔡賜泣而下拜：“楚實(shí)亡于懷王，頃襄，大王已盡力挽救了！”
負芻卻搖🝊了搖頭：“被荷稠之晏晏兮，然潢洋而不可帶。既驕美而伐武兮，負左右之耿介”
“♋📭當🙞年宋玉認為荷葉做的短衣雖然漂亮，卻過(guò)于寬松不能束帶；這正如懷王夸耀自己的文治武功，自認為正派，其實(shí)卻依賴(lài)佞臣，嫌棄忠臣。我亦如此，重用巫靈、左徒等人，卻猜忌項燕、昌平君，若是從即位之初便一直振作，不知可否能改變覆滅的結局？”
事到如今，他也開(kāi)始反思。
“早知有今日，我數年前也不必弒弟奪位了，或者在吾兄熊啟歸楚時(shí)，也不打發(fā)他去江東，而是將這王位，拱手相讓?zhuān)∥冶隳茏?#127059;🅚一個(gè)逍遙公子，泛舟🙩🍅🅯遠行，獨善其身……”
更別提，自己半年前居然還費盡心思派人造謠楚幽王、楚哀王兩兄弟的身世，到頭來(lái)，都成了一場(chǎng)笑話(huà)。
但此時(shí)說(shuō)這一切🕎🈠⛗都晚了，楚王負芻擦🝄🈤⛼去了淚，回過(guò)頭，問(wèn)蔡賜道：“♵🌭一切可都準備好了？”