鄔思道已經(jīng)不在河南，田文鏡下逐客令，他回到南河洼子下處，連堂房未進(jìn)，架著(zhù)拐杖立在當院便叫🕐🈱🂆過(guò)管家，立命：“現⛿在就去租馱轎，今晚就動(dòng)身，先去湖廣，再轉南京！”
“是！”管家一時(shí)有🏹🞾🙱點(diǎn)丈二和尚摸不著(zhù)頭腦，一邊答應，又試探著(zhù)道：“請爺示下，帶多少家人，預備行李的事也得先預備一下?！币贿呎f(shuō)一邊偷看鄔思道臉色，卻甚是和平安詳。鄔👪思道知道他的意思，一笑說(shuō)道：“我這一去未必回來(lái)，家人們去留自便，不愿隨行的決不勉強——連你在內——每人送三百兩銀子以盡主仆之情。你呢，送我到南京，自然另有賞賜。既然一古腦都去了，細軟行李自然要帶走，粗重家什都賞了你變錢(qián)——就這樣，去吧！”
蘭草兒金鳳姑正在東廂🏜房里和丫🛎🛏頭們講究刺繡，隔窗聽(tīng)得清清楚楚。待管家諾諾連聲退出去，忙出來(lái)攙著(zhù)鄔思道進(jìn)了堂房。一頭走，一頭緊問(wèn)：“出了什么事？”
“沒(méi)什么事，田文鏡開(kāi)銷(xiāo)了我——取酒來(lái)！”鄔思道坐了安樂(lè )椅上，適意地將發(fā)辮向后一甩，笑⛴🞩道：“此真一大快事！這帖膏藥糊在身上真正令😺🆛🐌人難耐！”一頭說(shuō)，蘭草兒已為他斟了一杯酒，鄔思道“啯”地一飲🜰而盡，長(cháng)長(cháng)吐了一口氣，左右顧盼了一下鳳姑和蘭草兒，說(shuō)道：“久已有志和你們重返故園，疏食遨游，長(cháng)伴梅花，這一次或可解度出來(lái)？”
鳳姑和蘭草兒不禁對望一眼，心下暗自詫異。他的這兩個(gè)妻子，金鳳姑是他的表姐，也還罷了；蘭草兒卻是他的“續姑姑”，論起來(lái)，就似乎有些**。當年鄔思道鬧貢院之后，成了朝廷嚴辭捕拿的要犯逋逃在外?？滴跛氖赅w思道蒙赦赴京，才知道原已許配自己的金鳳姑已經(jīng)被姑父金玉澤另嫁黨逢恩。在一個(gè)雷雨之夜，金黨翁婿密謀殺害鄔思道，又🃤被一直深?lèi)?ài)著(zhù)鄔思道的蘭草兒察覺(jué)，偷放鄔思道投奔了當時(shí)的雍親王。雍正奪嫡登極，朝廷皆知怡親王允祥立了擁立首功，其實(shí)居中運🆇籌帷幄，為雍正決策逐鹿之場(chǎng)的真正幕后人物，都是這個(gè)鄔思道！雍正即位當夜便查抄金府，這“母女”二人帶著(zhù)金鳳姑的兒子投奔鄔思道求救。于鄔思道而言，一則為愛(ài)人，一則為恩人，索性一⛒🙴并收留，不分嫡庶都做了自己的妻子。當下沉默許久，蘭草兒終究難忍，咬牙碎罵道：“姓田的真算小人得意！在太原見(jiàn)他當時(shí)那副狼狽樣兒，如今想起都叫人惡心——爺可不是救了個(gè)中山狼么？”
“要我說(shuō)，🌟⛺這樣倒好?！苯瘌P姑微笑道，“咱們爺早就膩味透了這齷齪官場(chǎng)。離得他遠遠的難道連口飯都掙不來(lái)吃？”
鄔思道吃了兩杯酒，臉上泛出紅光，舒適地向后一躺，閉目搖頭道：“你們不要恨田文鏡，我謝他還來(lái)不及呢！也不要安慰我，我高興還來(lái)不及呢！這里頭的事情，不但你們，田文鏡也是不知道的，世上知道我的，只有皇上，怡親王和李衛。我不能說(shuō)破，‘說(shuō)破英雄驚煞🍮🍮人’！你們只要懂得，我是累極了的人，根本就不想在名利場(chǎng)中混！好歹嘛，我家有良田三百頃，產(chǎn)業(yè)十萬(wàn)，滿(mǎn)逍遙的——這一回田文鏡算是替皇上撒手放了我……真是如蒙大赦！”說(shuō)著(zhù)竟又自斟自飲數杯。他酒量不宏，已是酲然欲醉，抬頭望了望兩個(gè)愛(ài)妻，怡然一笑，竟自酣然入夢(mèng)。蘭草和鳳姑雖不知就里，見(jiàn)丈夫如此坦然，都各自放心，安排家人緊收拾，待到天斷黑行李打好，十乘馱轎也已齊備，乘著(zhù)🙯🍸暮色蒼茫自朱雀門(mén)悄沒(méi)聲離開(kāi)了開(kāi)封城。
一家四口離了河南境，便放慢了腳步，由武昌珞珈山禮佛，第二日便買(mǎi)舟沿江東下，待到南京，時(shí)日已近端陽(yáng)。這個(gè)節令雖是入夏大節，其實(shí)并不熱鬧，浮瓜湃李，米粽雄黃，各家打打牙祭而已。南京為六朝金粉之地，清沿明制，這里也設了應天府，以便閩浙兩地舉子們就近應試。鄔思道攜了鳳姑蘭草兒重歷舊地，在虎踞關(guān)、石頭城、老城隍廟、莫愁湖等處轉了一日，說(shuō)起那年在桃葉渡與鳳姑邂逅相逢，無(wú)端挨了鳳姑一耳光的事，夫妻三人大發(fā)一笑。因又言及大鬧貢院，兩個(gè)女人又要到貢院去瞧瞧，鄔思道卻執意不肯，看著(zhù)街道上的光景，臉色竟愈來(lái)愈是沉郁。鳳姑料是他乏了，因笑道：“是我們不好，勾起你的心事來(lái)。既是乏累，我們且回去，明兒轉轉雞鳴寺、玄武湖——再不然我們帶你秦淮一游？🖯🖈🐨放心，我們不翻醋壇子的！”鄔思道悵然望著(zhù)碧波蕩漾🀠的莫愁湖，坐了勝棋樓下階石上，似乎心事愈發(fā)的重，良久才道：“咱們又不是步行，一起動(dòng)便是亮轎，我有什么乏的？”
“那為什么呢，好端端轉了一遭，你就陰了臉！”蘭草兒?jiǎn)?wèn)道。鄔思道目視🆈湖面，說(shuō)道：“🏃喏🔓⛴，你們瞧那只船！”
兩個(gè)人順他目光看去，卻是一🅏🅤艘官艦，上頭蒙著(zhù)鵝黃棚子遮陽(yáng)，艦上🝮🎠💡似乎站著(zhù)一個(gè)干瘦老頭，和幾個(gè)師爺打扮的人指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)著(zhù)什么，因離得遠，面目不甚可辨，只那官艦前插著(zhù)的明黃光標，寫(xiě)著(zhù)斗大的字，在融融艷陽(yáng)中看上去十分清晰：
欽點(diǎn)南闈學(xué)政欽差兩江觀(guān)風(fēng)使鄂
文武百官軍民人等免見(jiàn)回避
“那是鄂爾善的坐艦?！编w思道🛎🛏嘴邊掠過(guò)一絲苦笑，“是他到南京來(lái)了?！兵P姑看著(zhù)自己莫測高深的丈夫，半晌才說(shuō)道：“那又怎么樣？他敢把你怎么樣？就是有什么，咱們躲不開(kāi)么？”
“他在皇上之前，寵信不在李衛之下，性格刻忌狠毒卻在🖒💀🎮田文鏡之上?！编w🆈思道憂(yōu)郁地一笑，說(shuō)道，“皇上即位當夜，他奉旨連抄十三家京官家產(chǎn)，金家就是那夜垮掉的吧？”
兩個(gè)女人像被冷風(fēng)襲了一下，不禁打了個(gè)寒噤，臉色變得蒼白，她們想到了那個(gè)可怕的雪夜……善捕營(yíng)幾百鐵騎突如其來(lái)，把金玉澤生生從熱被窩里拖出來(lái)，穿著(zhù)單衫按跪在雪地，所有男女家人一律搜身囚禁在冰冷的庫房里，連件棉衫都不給🝃🈞⛃——金玉澤一夜連凍帶嚇，竟僵跪而死。原來(lái)就是這個(gè)老頭子的手段！但面對著(zhù)真正的始作俑者——自己現今的丈夫鄔思道——二人心里縱有千百滋味，一句話(huà)也說(shuō)不出。鄔思道看了她們一眼，緩緩說(shuō)道：“這些日子，真有件心事縈在心里，只是想不起來(lái)。倒是這個(gè)鄂爾善給我提了醒兒——現今且回去，明兒我到總督府衙門(mén)，見(jiàn)見(jiàn)李衛?！闭f(shuō)罷便起身，喟然嘆息一聲便不再吱聲。
一天歡喜掃空，鳳姑和蘭草兒還不知道為什么?；氐金^舍店中，兩個(gè)人服侍鄔思道洗浴了，面🔓⛴對煢煢孤燈，守在沉思不語(yǔ)的鄔思♕道身邊，都是滿(mǎn)肚子驚疑，卻又⛕🚓💺不知從何問(wèn)起。
“你們想問(wèn)什么，我都知道?！编w思道半躺在大迎枕上，足有一刻時(shí)辰方瞿然開(kāi)目，瞳仁中流動(dòng)著(zhù)幽暗的光，說(shuō)道：“不要胡猜疑，我若不愛(ài)你們，豈有今日？怡親🗆王原要叫你們唱《馬前潑水》來(lái)著(zhù)！我知道的事太多了，講給你們，白教你們擔心。只告訴你們一句話(huà)，這世界雖大，我三尺難藏。雍正爺在位一日，我不能歸隱——現在為后世計，恐怕還得多費一點(diǎn)心思?！?br/>